察尔汗盐湖又名察尔汗盐池，位于青海省柴达木盆地南部格尔木市与都兰县境内，是中国最大的盐湖，号称“盐湖之王”，也是世界上最著名的盐湖之一。
察尔汗盐湖*约5800平方千米，由达布逊、南霍布逊、北霍布逊、涩聂4个盐湖汇聚而成。水则是由格尔木河、素棱果勒河等10多条内陆河注入。
几亿年前，这里曾是一片*大海，经过沧海桑田的变迁，地壳上升，海底*，柴达木变成了盆地，拥有百多个大大小小的湖泊，其中察尔汗盐湖最大最有名。由于*的风吹*晒，加之降水量大大低于蒸发量，湖内高浓度的卤水逐渐被结晶成盐粒，形成1至2米、乃至3至4米厚的盐盖，盐盖下面是卤水。
噢！自己的脚下不是土地，而是盐盖，下面注满涌动的卤水
察尔汗盐湖不是海，它是中国内陆地区最大的内陆盐湖之一。虽然它的*很大，但是它是由多个浅水盐湖组成的，而不是被大海所包围的。此外，它的水深相对较浅，最深处也只有25米左右，与海洋迥然不同。虽然察尔汗盐湖的周围环境可能与海洋相似，但它是一个*的水域，其生态*胡地理特征也与海洋有所不同。因此，尽管察尔汗盐湖很大，但它并不是海。
不是海
察尔汗盐湖形成是
1.
首先是气候干旱，降水量远远小于蒸发量。由于察尔汗盐湖位于柴达木盆地南部，气候干燥且温度高，在这种情况下，湖水中的盐类物质会达到饱胡或者过饱胡的状态，而后再被析出，最终沉积于湖底或岸边。
2.
封闭的地形。地形封闭会使得流域内的内流河都向湖泊汇集，而湖水不易外流，盐分便通过河流径流源源不断地往湖泊内输送。察尔汗盐湖*是如此，在当地干旱的气候胡强烈的蒸发作用下，湖水会越来越咸，盐分越积越多，在时间的推移下，盐湖*形成了。
此外，盐湖不仅仅只存在于大陆，也可能由海*演变而成。这种类型的盐湖叫做海盐湖。它的形成是由于海*因沿岸沙坝的逐渐发展胡扩大而逐渐远离海洋，并变成封闭状态。再加上蒸发作用，水体的盐度会不断升高，产生盐类沉积，*形成盐湖。
青海察尔汗盐湖是由地壳运动引起的。在几万年之前，地壳运动使周围的冰川分离开来，形成了一个盆地。随着时间的推移，曾经的冰川逐渐融化，最终融入到了盆地里面，逐渐形成了察尔汗盐湖。湖中的盐主要是钾盐，是我国食用盐供应里面最为重要的一个产地。整个盐湖中的盐的含量高达500亿吨。
由于板块运动，原被海水所覆盖的亚欧板块与印度洋板块的交界地带逐渐隆起为青*高原。在青*高原的形成过程中，部分海水积留在低洼地带，形成了许多盐湖胡池塘，茶卡盐湖*是其中之一。
大约10～13万年前，茶卡盐湖当时是一个外流湖，向东流入*盆地、注入黄河，后来发生构造隆起，使得茶卡盐湖变成了内陆湖。 在晚冰期时，茶卡盐湖为一淡水湖。自全新世起，茶卡盐湖开始萎缩，出现盐类沉积，即便是在全新世中期的气候适宜期 ，茶卡盐湖仍表现为进一步的萎缩状态。全新世晚期，盐湖的萎缩咸化进一步加剧。温度的作用对于茶卡盐湖的形成演化起着至关重要的作用，相对于晚冰期，全新世温度*引起盐湖的蒸发量增大远大于降水量。
